Los Premios a la Preservación Histórica reconocen proyectos significativos de 2022

Cada primavera, el Comité Asesor de Preservación Histórica del Condado de Cascade selecciona a los destinatarios de sus premios de preservación. Los nominados seleccionados representan algunos de los proyectos, instituciones y personas más importantes del condado de Cascade que trabajan para garantizar que la historia y la riqueza cultural del centro de Montana se conserven para las generaciones futuras.

Los siguientes son los destinatarios de los Premios de Preservación Histórica del Condado de Cascade 2023.

Si bien casi todos los visitantes del Parque Estatal Giant Springs se detienen para disfrutar de los manantiales, menos se toman el tiempo para examinar la belleza rústica del muro de contención de roca que rodea su borde sur.

El muro de contención fue construido por primera vez por albañiles locales en 1915 como parte de un proyecto de Montana Power Company para hacer que los manantiales fueran más amigables para los visitantes. El muro fue reconstruido varias veces durante los siguientes 80 años, pero en la década de 2000 quedó claro que se necesitaba una reconstrucción importante.

En 2022, se contrató al cantero local Dustin Iverson para reconstruir el muro de contención utilizando los mismos materiales y técnicas utilizados 107 años antes. La reconstrucción se completó sin el uso de herramientas eléctricas ni mortero, a excepción de una tapa superior en el muro de contención de piedra seca. Completar el proyecto requirió que Iverson pasara largas horas de pie en las aguas hasta las rodillas de Giant Springs.

El proyecto de reconstrucción del muro de contención se completó con fondos de Montana Fish, Wildlife and Parks, Missouri/Madison Fund y Northwestern Energy.

James C. Adams, nacido en Kentucky, quedó huérfano a los 10 años y prisionero de la guerra civil a los 16. Llegó al territorio de Montana en 1864 a la edad de 18 años, ya como un camionero experimentado. Diez años más tarde compró una propiedad a lo largo del río Sun, con el plan de suministrar carne de res a los soldados en Fort Shaw. Su negocio prosperó.

En 1882, Adams contrató a canteros suecos para construir un granero monumental con piedra arenisca nativa. Completado en 1885, el granero costó $ 10,000, una cantidad asombrosa en ese momento.

"La compañía JC Adams Stone Barn surgió bajo el liderazgo de Bob Milford", dijo el presentador del premio, Ken Sievert. "Bob ha pasado incontables horas y una buena cantidad de su propio dinero haciendo que todo esto suceda".

El Fondo Scripps/Howard y la Sociedad Histórica de Montana otorgaron una subvención de $10,000 en 2010 para que un contratista de Fairfield pintara y mantuviera el granero.

"Bajo el liderazgo de Bob Milford, el JC Adams Stone Barn se ve mejor hoy que nunca", dijo Sievert. "Es un tributo adecuado a este granero único e histórico. Creo que el constructor James C. Adams estaría muy orgulloso de cómo se ve hoy su granero de 1885".

"Es un tesoro para Sun River Valley y para el condado de Cascade", dijo Milford al aceptar el premio. "Gracias a todos los miembros de apoyo que no solo dieron de su tiempo, sino que también apoyaron financieramente al granero. El granero de piedra ha representado 138 y todos esperamos que dure otros 138".

La huella de la Iglesia Metodista en la historia de Great Falls se remonta a 1889 cuando se erigió un edificio de ladrillos en la esquina de 6th Street N. y 2nd. Av. Norte. Un incendio destruyó esa estructura en noviembre de 1922, lo que llevó a la construcción de la actual Primera Iglesia Metodista Unida.

Esa estructura incluía una hermosa entrada de madera, que amenazaba con derrumbarse hasta que la iglesia y los activistas de la comunidad intervinieron para restaurar las puertas a su condición original.

"Las puertas de entrada originales se estaban deteriorando bastante", dijo Bryan Robinson, ganador del premio, del proyecto de la Primera Iglesia Metodista Unida. "Requerían hardware nuevo y habían sufrido algunos daños durante sus más de 80 años de servicio. Eran originales de la estructura de mampostería de ladrillo de 1922, que es un hermoso ejemplo de arquitectura gótica".

"Comenzamos con la idea de que los derribaríamos y trataríamos de reconstruirlos, pero estaban más allá de la capacidad de hacerlo. El proyecto de reemplazo siguió de cerca los Estándares del Departamento del Interior para el tratamiento de edificios históricos".

Robinson le dio crédito a los fideicomisarios de la iglesia, al pastor y a los miembros del comité de construcción de la Primera Iglesia Metodista Unida con la visión de comprometerse con una restauración completa de las puertas de la iglesia.

"Hicieron un esfuerzo adicional", dijo. "Podrían haber hecho una versión más económica. Podrían haber reemplazado las puertas que no reflejaban la arquitectura. Se preocupan por sus estructuras, se preocupan por su imagen en la comunidad".

Burnette Batista ha sido una figura clave en la preservación de la historia de Sun River Valley, específicamente la historia del antiguo puesto militar de Fort Shaw al oeste de Great Falls.

Fort Shaw fue construido en 1867 para proteger a los viajeros en Mullen Road, que conectaba la navegación entre los ríos Missouri y Columbia, y para proteger la creciente ola de colonos que llegaban al Sun River Valley de las incursiones de los indios Peigan.

Fue abandonado por los militares en 1891, pero se transfirió parcialmente al internado indio Fort Peck en 1903, que albergó y educó a cientos de estudiantes nativos americanos de todo el noroeste del Pacífico hasta su cierre en 1910.

Casi todos los edificios del complejo de Fort Shaw permanecieron intactos hasta la década de 1940; sin embargo, el tiempo y la negligencia habían destruido gran parte del antiguo puesto militar a principios de la década de 2000. Elegido presidente de la Sociedad Histórica de Sun River Valley en 2005, ha sido fundamental para la preservación de los dos alojamientos de oficiales restantes, cinco edificios originales de adobe y piedra, y el cementerio militar que queda.

"Burnette es una fuente inagotable de conocimiento de nombres y, en palabras de sus compañeros voluntarios, 'es un salvavidas importante para mantener activa a la Sociedad Histórica de Sun River Valley'", dice su nominación para el premio de Preservación Histórica del Condado de Cascade.